A pochi chilometri da Potenza, immerso nel cuore della Basilicata, c'è Cancellara. Una passeggiata nel passato, dal medioevo al secolo scorso.

Arroccata su un’altura, come spesso accade per i paesi della Lucania, Cancellara è un tipico borgo medievale situato a 25 km da Potenza.

Quando si giunge a vista del paese si rimane colpiti dall’aria un po’ minacciosa dell’imponente castello trecentesco della famiglia Acquaviva d’Aragona che domina tutta la vallata.
Arrivati nel paese conviene lasciare l’auto in piazza, a Cancellara le stradine del centro sono davvero strette, meglio evitare di rimanere bloccati, e da qui partiamo per il nostro breve ma interessantissimo tour.
Dalla piazza è davvero inquietante e al tempo stesso affascinante la vista del castello che si erge severo sulle nostre teste. La sua funzione difensiva si nota subito da come è costruito a strapiombo sul baratro e dalle numerosissime feritorie che si aprono all’esterno, diventate ormai nidi di corvi neri che volano rendendo ancora più sinistro lo spettacolo. Ma del castello ce ne occuperemo più avanti, ora incamminiamoci alla scoperta di Cancellara.
Da una scala in pietra cominciamo a salire verso la parte alta del paese e qui subito incontriamo la Chiesa di Santa Caterina d’Alessandria nel cui interno possiamo ammirare alcuni affreschi di Giovanni Todisco da Abriola che rappresentano Santa Caterina con episodi della sua vita,episodi della vita della Vergine e di Cristo,San Giorgio che libera la principessa,Cristo in maestà. Inoltre troviamo anche la pietra tombale di Pietro Cancellario, il comandante romano che secondo la tradizione ha fondato il paese.

Lasciamo la chiesa per salire su al castello. Il tragitto è breve ma suggestivo. Percorriamo una serie di strette stradine con ai lati case in pietra, basse, con tetti rossi. Dalle stradine laterali si aprono scorci su piazzette e sulla vallata circostante. Attraversiamo un arco e dopo una breve salita si scopre a noi il maniero in tutta la sua austera imponenza. E’ stato edificato nel 1300 e si sviluppa su tre livelli attorno a un cortile quadrato interno. Ha subito nel tempo varie ristrutturazioni, una agli inizi dell’800 a seguito di un terremoto. Proprio a fianco al palazzo baronale troviamo la Chiesa matrice di santa Maria del Carmine del 1520.  Davvero bello il portale del 1643 e il campanile a cuspide. All’interno possiamo ammirare un dipinto raffigurante la Madonna delle Grazie del ‘500 e un lavabo in pietra.

Ora dirigiamoci di nuovo verso la piazza scendendo però dall'altro versante, c’è una nuova sorpresa che ci attende. Si tratta della cappella di San Rocco, chiesa del XV secolo. Ha una caratteristica a dir poco originale. Sul piccolo campanile è situato un orologio il cui quadrante non è suddiviso in 12 ore ma in 6 ore e 4/4.  L’orario è scandito da due campane differenti. La prima campana indica i quarti d'ora, mentre la seconda campana con i suoi rintocchi ci dà l’ora. Se non si è allenati non è semplice capire l’orario guardando il quadrante o ascoltanto i rintocchi, perciò è meglio avere un orologio al seguito. Altra caratteristica di questo orologio è che va ricaricato ogni mattina, e si adopera in questa funzione un anziano signore che tutti i giorni effettua questa operazione... speriamo che non si ammali mai.

Ci sarebbe ancora da vedere l’ex convento francescano dei Frati Minori, oggi sede del Municipio e la chiesa della Santissima Annunziata, entrambi del 1600 e scoprire angoli caratteristici disseminati in tutto il piccolo borgo, ma la nostra gita finisce qui, come al solito arriva l’ora del pranzo a cui non sappiamo rinunciare, e di certo non lasceremo la zona senza aver messo a dura prova qualche dispensa, perciò ora non ci resta che visitare un bel ristorantino o meglio ancora un accogliente agriturismo, dove mangiare bene, bere meglio e respirare un po’ d’aria buona. 

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